突发!美国政府联合17个州起诉亚马逊
美国时间9月26日,美国联邦贸易委员会(FTC)和17个州的检察长正式对亚马逊提起了一项全面的反垄断诉讼,旨在阻止公司“滥用权力”提高商品价格,以及阻止亚马逊向在平台上销售商品的第三方卖家征收高额费用。如果这场诉讼成功,不排除会亚马逊公司会被分拆的可能性。
FTC一直以来在多个方面对亚马逊进行调查,而这个联合多州共同发起的反垄断诉讼,标志着美国政府对亚马逊发起迄今为止最严厉的攻击。消息公布后,亚马逊股价应声大跌4%。
主导这场反垄断诉讼的,正是美国FTC主席莉娜·汗 (Lina Khan) 。莉娜·汗曾在2017年发表过一篇学术论文,对大型科技公司的表达了质疑和挑战,并且明确指出亚马逊是一个需要遏制的现代垄断者。FTC和17名总检察长发起的这次诉讼,文书内容长达172页,
FTC从去年年底开始就一直在起草起诉书,在调查过程中,采访了亚马逊内外的数十名证人,其中包括首席执行官安迪·贾西和前首席执行官兼创始人杰夫·贝索斯。过去三年里,FTC从亚马逊和第三方收集了数百万份文件来建立案件。
这次反垄断诉讼文书中,有多项内容都是和亚马逊卖家密切相关。其中,最核心的指控是,“亚马逊不公平地推广自己的平台和服务,损害了依赖该公司电子商务市场进行分销的第三方卖家的利益”。
文书中提到几个重要观点包括:
1. 亚马逊要求其平台上的卖家购买亚马逊的内部物流服务,以“确保最佳卖家的利益”,即面向Prime会员的资格,从而损害了竞争。
2. 公司“迫使”卖家以最低价格在亚马逊上销售他们的产品,而不是允许卖家可以在不同市场上自由定价。
3. 亚马逊同时也做自营产品销售,但在搜索结果中,对自家产品的排名会高于第三方卖家销售的产品。
4. 由于亚马逊在电子商务领域占据主导地位,卖家别无选择,只能接受亚马逊的条款,从而导致消费者支付更高的价格,并获得更差的消费者体验。
本案诉状已向美国华盛顿西区地方法院提起,寻求法院下令阻止亚马逊参与涉嫌的反竞争行为。涉及此案的州包括康涅狄格州、特拉华州、缅因州、马里兰州、马萨诸塞州、密歇根州、明尼苏达州、新泽西州、新罕布什尔州、新墨西哥州、内华达州、纽约州、俄克拉荷马州、俄勒冈州、宾夕法尼亚州、罗德岛州和威斯康星州,
莉娜·汗表示,联邦贸易委员会不排除亚马逊分拆的可能性,如果有足够的证据证明亚马逊高管对亚马逊涉嫌的非法行为负有责任,他们可能会被追究个人责任。
莉娜·汗曾在一份新闻稿中指责亚马逊使用“惩罚性和胁迫性策略”来维持非法垄断,“亚马逊现在正在利用其垄断力量来充实自己,同时提高价格并降低在其平台上购物的数千万美国家庭以及依赖亚马逊来接触他们的数十万家企业的服务。” ,“今天的诉讼旨在让亚马逊对这些垄断行为负责,并恢复失去的自由和公平竞争的承诺。”
一位海外卖家对此发表评论,认为FTC是希望分拆亚马逊,并将零售、市场和广告业务拆分为独立的公司。
对于此次反垄断诉讼,亚马逊全球公共政策高级副总裁兼总法律顾问戴维·扎波尔斯基(David Zapolsky)在公司博客文章中回应,“联邦贸易委员会的重点已经从根本上偏离了保护消费者和竞争的使命”,他表示,亚马逊的做法有助于刺激整个零售行业的竞争、创新和选择。他认为亚马逊降低了价格,加快了送货速度,并帮助小企业销售商品。
同时,扎波尔斯基警告道,联邦贸易委员会的诉讼不仅会迫使亚马逊以高于竞争对手市场的价格销售产品,而且还可能提高亚马逊的经营成本,消费者则会因此支付更高的亚马逊Prime订阅价格或更慢收到商品。
无论接下来亚马逊平台的命运如何,FTC目前的举措,实际是帮助卖家获得更公平的竞争环境,对于卖家来说是有好处的。过去几年之中,从亚马逊的营收报表能看出来,卖家的广告费用以及FBA费用占比显著增高。如果能减少支付给平台的综合费用,卖家可以有更大的资金和资源,投入到产品开发和企业管理,从而更好提升产品和企业的竞争力,是一件大好事!
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